Alain Clavien, historien spécialiste des intellectuels

Alain Clavien est professeur associe d histoire contemporaine à l université de Fribourg. Originaire de Sion, son destin aurait pu être identique à celui de son père agriculteur. Ce dernier exigeait du rejeton qu il obtienne la maturite, mais pas de titre universitaire. Toutefois, c est bien a l universite qu il trouve sa voie. Féru d histoire et de philosophie, attiré par certains mouvements de gauche actifs a Lausanne, il s inscrit logiquement en sciences politiques. Dans cette filiere, c est essentiellement l histoire des idees politiques qui devient son domaine de predilection. Il se fait alors remarquer par le professeur Aguet, titulaire de la chaire d histoire des idees politiques à l Unil, qui l'engage comme assistant au terme de sa licence et pour qui il eprouve ancore aujourd hui une reconnaissance certaine.
Ce travail lui convient, mais il rechigne encore a se lancer définitivement dans la carrière universitaire. C est seulement apres un long voyage sabbatique en Amerique du Sud qu il entreprend la rédaction d une these de doctorat sur l histoire des intellectuels en Suisse. Sa thèse est bien accueillie par la monde académique, car elle entrevoit un nouveau champ de recherche d histoire contemporaine en Suisse. Nomme professeur associé à Fribourg, il dispose d un peu de temps pour une tâche à ses yeux fondamentale pour les intellectuels, celle de vulgarisateur scientifique. Il reste en contact avec le journalisme, activité qu il avait pratiquee au cours de ses etudes. Il contribue egalement, en tant que mandataire, au musée historique de Lausanne, et il dirige une petite collection aux éditions Antipodes à Lausanne. Sa participation en tant qu invité à l académie d été fut fondamentale, en introduisant les étudiants à l histoire des intellectuels avec la rigueur scientifique propre aux historiens professionnels.